極楽王国　カンボジア

ラタナキリってどういう意味かというと、ラタナ＝宝石、キリ＝山、つまり宝石の山ということなんです。

なぜならば、ラタナキリでは宝石が採れるからです。
ジルコンがここではよくとれます。ブルージルコンと、茶色いのがよくあります。あとはアメジストも採れます。


それでは、宝石鉱山に行ってみよう!


ボルケオというジルコンの採れる鉱山に行って見ました。
鉱山ていうからには、なんか、山でトンネルみたいなところで、つるはし持ってお仕事しているのかと思いましたら、そうではありませんでした。





こんな穴を掘っていましたよ。
この中に人間が１人入って、下に下ろしたバケツに土を入れて掘るということを延々と繰り返します。

今は１０メートルくらいの深さだっていってました。




そして、掘り出したのがこの土の山。
お砂遊びみたいに、みんなでこの土を少しずつ宝石がないか探していきます。




それで、この手のひらに乗っているのがジルコンの原石です。
これね～、ごろごろ出て来るんです。
うちの子も１回お仕事の人が探し終えた土の山から、簡単に宝石を見つけ出しました。それは小さいのでくれました。とってもいい記念になりました。わたしも、もっと小さいのを見つけたんだけど、子供にあげたら速攻失くされました。

でも、いいのです。

わたしの記念は





これ。

ラタナキリブルーと呼ばれる、ブルージルコン。
やっぱり原石じゃあねえ。

ラタナキリの町にはもちろん宝石屋さんがあるので、そこでお買い物しました。ちゃんと作業場を見せてもらって、本物を扱っているらしいことを確認して買ってみました。

けっこう高いので、１００ドルくらいじゃ全然買えません。
これは、２００ドル以下ですけど、なんか、たっかいのがたくさんありました。
ただね、ジュエリーって結局デザインが命だったりするので、日本でその価値があるかといえばちょっと疑問。
もともと数百ドルのものなんて買う予定もありませんでしたが、一体誰が買うんでしょうね。まだ、ペントップはいいんですけど、指輪なんて、地金の部分がちゃっちいので、欲しくないものばかり。ルースで買うのもいいけど、けっこういいかんじのルースもたくさんあったけど、それを今度指輪なりネックレスにすると、また今度は（日本で）十万、二十万円かかりますから、ちょっとね。今は金高いですしね。


この宝石掘りのお仕事、やっぱり危ない仕事で、今はこの縦穴を掘っているだけですが、以前この縦の穴から横に掘って行って崩れて死亡したということがあったそうです。あそこで焼いたんだなんて言ってました。

でも、１週間に１つとかではなく、探せば探すほど、どんどん見つかるので、この土地持っている人はいいな～って思いました。まさに宝の山です。ただ、大きなのはなかなか難しいみたいでしたよ。

ラタナキリ、ちょっとな～って思ってたけど、この宝石掘りでみんななんかさすがラタナキリな気分になりました。

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